Drei wiederkehrende Phasen des Haarwachstums, das (1) mit der mehrjährigen Wachstumsphase mit Bildung von ständigem Zellennachschub in der Haarwurzel beginnt, dann (2) in die zweiwöchige Übergangsphase tritt, bei der Haarwachstum gestoppt wird, das Haar sich von der Haarwurzel trennt und nach oben wandert, und (3) der zwei-viermonatigen Ruhephase, in der das Haarfollikel ruht. Sobald der Follikel wieder Haarzellen produziert, verdrängen diese das alte Haar, das schliesslich ausfällt. Beim erblich bedingten Haarausfall verkümmert das Haarfollikel unter Einfluss von Dihydrothestosteron (DHT), wodurch sich die Wachstumsphase immer stärker verkürzt und das Haar immer feiner und heller wird.